다이아 몬드 광상

 
---1차 광상(Primary deposit)---
1차 광상에서의 다이아몬드는 킴벌라이트 또는 램프로 아이 튼 파이프에 포함되어 있어 파이프 광상(pipe deposit)이라고도 한다. 이 광상에서의 가장 기본적인 채굴법은 노천 채광(open pit mining)으로서 우선 표토층을 걷어내는 것으로 시작한다.
 이후 다이아몬드가 포함되어 있을 만한 곳에 발파구멍을 뚫고 그 안에 폭약을 넣은 후 폭파한다. 발파작업으로 부서진 암석을 트럭에 실어 다음 과정을 위하여 운반한다. 노천광은 채광이 진행됨에 따라 파이프의 윤곽을 따라 깊어지는 나선식의 원뿔 형태를 나타내게 된다. 노천 채굴장은 깊이가 깊어질수록 채광 및 운반하는 비용이 증가하게 되며 이 노천 채광이 경제성이 없다고 판단되면 지하에서의 갱도 채광이 시작된다.
 갱도 채광(underground mining)은 초기에 체임버 링(chambering)이라 부르는 방법을 사용하였다. 이 방법은 파이프 가장자리에 수직갱을 뚫고 수직갱에서 수평으로 작업 갱을 뚫는다. 이 작업 갱은 수직갱에 대해 일정한 간격을 하는 일련의 평행한 수평갱이다.
 각각의 작업 갱에서 채광이 이루어진 후 천장을 폭파하여 무너트려 발파된 킴벌라이트를 운반한다. 이 방법은 상당한 노동력이 필요하며 비용이 많이 들기 때문에 현재는 거의 사용하지 않는다.
 이의 단점을 보완하여 최근에는 블록 케이빙(block caving) 방식을 일반적으로 하고 있다. 이 방법은 갱도를 콘크리트로 만들며, 블록을 설정하여 위에 일정한 간격으로 구멍을 뚫고 그 위의 킴벌라이트를 폭파한 후 부서져 떨어지는 킴벌라이트를 한곳에 모아 광차(鑛車)에 실어 1차 분쇄기로 보낸다. 1차 분쇄기에서 약 15cm 크기로 분쇄된 광석은 컨베이어 시스템을 이용하여 지상으로 연결되는 수직갱으로 운반된다. 이 방법은 체임버 링보다 기계화된 방법으로 노동력을 줄일 수 있으며 작업 또한 안전하다.
 지상으로 운반된 킴벌라이트를 2차 분쇄기에서 약 2.5cm 정도로 더욱 잘게 부순 후 세척 작업을 거친다. 중액선별이(dense media cyclone) 등을 통하여 가벼운 물질과 다이아몬드가 포함된 무거운 물질로 분리하며, 이후 다이아몬드는 그리스 벨트(grease belt)와 X선 분리기를 통하여 다시 한번 분리된다.
 그리스 벨트는 초창기의 그리스 테이블(grease table)을 개량한 것으로 다이아몬드는 친유성(親油性)이 있다는 성질을 이용한 것이며, X선 분리기는 다이아몬드가 X선을 조사 받으면 대부분이 발광한다는(형광) 성질을 이용하여, X선을 조사 후 발광하는 물체에 대해 강한 공기를 분사하여 다이아몬드를 분리하는 방법이다.
 1차 광상은 채굴량은 많으나 채굴이 상당히 어렵고 비용이 많이 들며 2차 광상에 비해 보석 품질의 산출 비율이 낮다.

----2차 광상 (Secondary deposit)----
 다이아몬드가 포함된 킴벌라이트나 램프로 아이 튼 파이프가 지표면에 노출되면 비, 바람 및 온도의 변화 등에 의해 풍화작용이 일어난다. 풍화작용을 받은 암석은 잘게 부서지고 이동이 용이해진다. 암석에서 분리된 다이아몬드 역시 수력이나 풍력에 의하여 1차 광상과는 멀리 떨어진 다른 곳으로 이동된다. 이렇게 하여 하천이나 해안에 퇴적한 광상을 2차 광상 또는 충적광상(alluvial deposit; 또는 표사광상)이라고 한다. 2차 광상은 채굴이 간단하며 오랫동안 이동하여 질이 나쁜 부분은 떨어져 나가므로 좋은 질의 원석이 발견된다. 아프리카 서해안의 나미비아 해안은 산출되는 다이아몬드의 195% 이상이 보석 품질인 충적광상의 대표적인 산지이다.
 2차 광상의 가장 간단한 채굴법은 강가나 냇가에서 모은 자갈을 체로 걸러내어 물로 씻은 후 손으로 다이아몬드를 골라내는 것이다. 이 방법은 과거 사금을 채취하던 방법을 답습한 것으로 선광(選鑛)용 팬(pan)에 강바닥의 모래와 자갈을 담은 후 물을 담아 돌리면 무거운 물질은 가운데로 모이고 가벼운 물질은 밖으로 빠져나가는 원리를 이용한 것이다. 규모가 큰 광상에서는 체로 거르는 과정이 기계화되어 있고 경우에 따라서는 트럭이나 불도저 등의 중장비를 사용하며 세척 장치와 그리스 벨트를 사용하기도 한다.
 충적광상에서의 다이아몬드 채굴은 강가나 해안에서만 이루어지는 것이 아니고 바다. 소에서도 채광이 이루어진다(해양 광상), 얕은 바다에서는 물론 수심이 깊은 바다에서는 대규모의 채광용 선박을 이용하고 있다.